Барометр 1850 - 1860 года
Любому человеку на планете Земля далеко не безразлично, какая погода ожидает нас завтра. И то, какими будут следующие сутки: дождливыми, снежными, пасмурными или ясными, предсказывает гидрометеорологическая служба. Роль синоптиков в предсказании погодных условий является актуальной всегда. Потребность в прогнозах увеличивается вдвое, когда военные корабли и гражданские суда преодолевают морские просторы. И тут на помощь морякам приходит барометр. Порой мы даже не задумываемся о том, что именно барометр решил многие проблемы безопасности мореплавания — иногда больше, нежели расставленные по акватории малые и большие маяки, о которых редакция газеты Приморского регионального отделения Союза машиностроителей России не однажды рассказывала на своих страницах.
История же барометра такова. Первый образец барометра создали ученики Галилео Галилея. Фактически мы живем на дне огромного океана, заполненного воздухом. И любые его колебания может с точностью ощутить только барометр — специальный прибор, придуманный еще в XVII столетии. К счастью, наше тело устроено так, что мелкие колебания воздуха оно не ощущает — за долгую человеческую историю организмы людей приспособились к колоссальному давлению воздушных масс. Единственное "возмущение" этого воздушного океана, которое мы можем почувствовать, — это ветер. Однако стоит нам забраться на высокую гору или взлететь на самолете, как сразу закладывает уши. Это происходит из-за изменения количества воздушной массы, которая оказывает на нас давление. Но при этом барометр придумали не страдающие метеочувствительностью люди — появился он как побочный продукт споров физиков XVII столетия.
Барометр (от древнегреческих слов "барос" — "тяжесть", "метео" — "измерять") — это прибор для измерения атмосферного давления, который начиная с XIX века находился чуть ли не в каждом доме, а сейчас находится на всех метеостанциях. Прототипы барометра были изобретены во время жарких споров о существовании вакуума. Эти дебаты между учеными длились со времен Аристотеля, и барометр, который был прибором, подтверждающим его наличие, практически изменил мир физики. Только потом оказалось, что уровень жидкости в этом приборе показывает силу давления окружающей атмосферы.
Изначально ученых интересовал вопрос существования вакуума — ключевого элемента барометра. Аристотель сказал: "Природа не терпит пустоты", тем самым утверждая, что вакуум в природе не существует, так как материя, находящаяся вокруг него, всегда будет заполнять пресловутый вакуум. Спустя более тысячи лет изобретатели смогли оспорить это заявление. Точнее, им пришлось его оспорить. В начале XVII века итальянские шахтеры обнаружили, что вода, которую выкачивали из шахты насосом, не поднималась на высоту более чем 10,3 метра. Владелец шахт написал самому передовому итальянцу тех лет — Галилео Галилею. Ученый очень заинтересовался этим фактом и вместе со своими учениками приступил к исследованию феномена. Галилей предположил, что вода поднималась вверх из-за того, что при выкачивании воздуха оставалась пустота, которую вода стремилась заполнить. Правда, сила "заполнения" была ограничена, и как раз на высоте 10,3 метра силы вакуума уже переставали действовать. Эти предположения натолкнули Галилея и его учеников на мысль об исследовании вакуума. Но сам Галилей полагал, что вакуум не существует, потому и передал это дело своим ученикам. Один из них, Гаспаро Берти, провел опыт со стеклянной трубкой и емкостью: длинную трубку он наполнил водой и запечатал с обоих концов. Затем исследователь установил трубку одним концом в емкость с водой, после чего вскрыл данный конец. Вода начала выливаться в резервуар — а уровень в трубке остановился на отметке 10,3 метра. Берти, поразмыслив, пришел к выводу, что в пустующей части трубки находится не что иное, как вакуум — ведь воздух не мог просочиться через стекло и через воду. Так Гаспаро Берти, сам того не зная, создал первый прототип барометра.
