Некрополь Балта-Тиймез, г. Бахчисарай

Балта -Тиймез (с тюрского «Топор не коснётся») — родовое караимское кладбище, расположенное в Иосафатовой долине, в верховьях балки Марьям-Дере, в Бахчисарайском районе Крыма. 

Название Иосафатовой долине было дано (не караимами) по аналогии с одноименной долиной погребений в окрестностях Иерусалима, где, по преданию, состоится Страшный суд.

Некрополь Балта-Тиймез занимает 4 гектара и является одним из старейших средневековым кладбищем в Европе. По сведениям историков, хоронить здесь начали в XIII столетии, это было место упокоения жителей крепости Чуфут-Кале. Но некоторые утверждают, что на кладбище встречаются захоронения и Х века нашей эры.

Согласно последним исследованиям, общее количество сохранившихся надгробий насчитывает
7 тысяч и примерно 3400 имеют эпитафии, выполненные с помощью иудейского алфавита на караимском языке.  

Самым древним сохранившимся памятником является надгробие Мануш, дочери Шабтая, датируемое 1364 годом.

На большинство памятников нанесены изображения (солярные и сакральные знаки).  

Надгробные плиты расположены перпендикулярно тропе на протяжении 500 метров. Характерно, что могилы ориентированы с севера на юг. Православные христиане захоранивают своих умерших с востока на запад.

Формы надгробий разнообразны: преобладают старинные однорогие и двурогие надгробия, но встречаются и плиты, лежащие горизонтально или стоящие вертикально, обелиски, столо- и гробообразные памятники. Изготовлены надгробия в основном из местного известняка, но есть и привозной материал - мрамор, лабрадорит, габбро...

Иосафатова долина была почитаемым местом погребения, куда привозили умерших из других городов. Захоронение тут считалось почетным, и нередко надгробия ставили людям, умершим и похороненным вдали от Чуфут-Кале - их называют кенотафы или Йолджи-таш («йолджи» - путник, «таш» - камень) или Тикмэ-таш («тик» - прямо стоящий) - камень путнику в виде прямоугольника.

Надписи, зачастую с цитатами из Библии, выполнены на древнееврейском языке, изредка - на караимском, но древнееврейскими буквами; надписи конца XIX - начала XX вв. обычно не двуязычные. 

Здесь похоронен Авраам Фиркович - выдающийся исследователь этногенеза караимов, который посвятил всю жизнь восстановлению и сохранению исторической памяти своего народа.

Один из последних Йолджы-таш поставлен поручику Марку Тапсашару, павшему в Порт-Артуре, герою русско-японской войны 1904 г. Японцы поместили его саблю в музее, а Микадо привел героя в пример своим воинам как образец воинской доблести.

Размещение погребений производилось на кладбище достаточно произвольно и не всегда логично. Надгробия поздних периодов часто перемежаются с ранними. Ставшая самой престижной часть у входа на кладбище содержит, преимущественно, памятники конца XIX – начала XX в. 

Вплоть до 1950-х годов на Балта -Тиймез хоронили крымских караимов, а безмогильные памятники йолджи-таш ставят и по сей день.

Иосафатова долина: 44° 44' 17.00", 33° 55' 32.00"

Священная роща Балта-Тиймез: 44° 44' 13.60", 33° 55' 46.20"